Quand vous retournerez en Europe, dites que nous ne sommes pas si mauvais... Voila, c'est dit avec pas mal d'avance même si c’était sur un ton de blague avec un fond de frustration par rapport a l'image donnée en Europe par un Texan rencontré au Big Bend. Cette étape continue a être marquée par de rencontres extrêmement agréables. Rencontres pas seulement avec des voyageurs comme nous, mais aussi des rangers des parcs nationaux. Nous découvrons leur système de volontariat, tout fonctionne grâce aux volontaires, des couples de retraites qui viennent avec leur mobile home pendant qq mois et assurent de tous points de vue le bon fonctionnement du parc. Certains assurent suivant leur formation le bon déroulement d’un observatoire astronomique ( nous avons vu Saturne et ses anneaux) ou différentes autres animations sur la nature, l’histoire la géologie. Certains, qui avant d’être rangers étaient volontaires dans des hôpitaux nous ont assurés que sans les volontaires, l’hôpital de leur ville ne pourrait fonctionner. Le coté humain nous fait très plaisir, mais ça en dit long sur le système américain...Ceci dit, en France on ferme des cliniques pour manque de personnel, des volontaires, on n’y penserait surtout pas...
01 – Santa Helena Canyon, notre premier canyon, nous nous sentons insignifiants..., 02 – Rio Grande, 03 – Bon, la, c’est moins insignifiant..., 04 – Promenade a travers le canyon parmi les serpents a sonnettes parait-il..., 05 – La fin du parcours, 06 – Un bord de route, quelconque, je dirais..., 07 – Vlad aussi s’y met a l’école, pourtant c’est dur, juste derrière il y a les biches qui le déconcentrent, 08 – El pollo borracho, soirée inoubliable avec des amis mexicains, 09 – Trek dans les Guadalupe mountains, 10 – Petit repos bien mérité, 11 – Carlsbad caverns, 12 – Carsbad caverns, un monde de rêve,
Nous étions donc restes au Big Bend avant de découvrir le Canyon Santa Elena, creusé par le Rio Grande. Sa couleur en dit long sur l’érosion, l’eau doit être du vrai papier de verre pour les roches. Comme tous les canyons, le danger n’est pas vraiment visible, il est plutôt lié a la météo a qq. centaines de Kms en amont. Le fleuve et tous ses affluents peuvent gonfler en qq. minutes et tout inonder. Notre promenade nous le rappelle, les traces sur les arbres et les rochers sont impressionnantes...Comme dangers quotidiens il y a aussi ou surtout les serpents, nous nous fatiguons a le dire aux garçons...oui, oooooui, on le saaait, il y a des serpeeents...En tout cas, notre premier canyon nous ravit, une promenade au coucher du soleil qui ravit toute la famille...
Au camping nous rencontrons une famille américaine d origine mexicaine et avec l’hospitalité latine nous finissons par manger 2 fois avec eux (nous, ont dirait plutôt une seule fois, tellement la pause entre le déjeuner et le diner n’était pas perceptible) dont le soir autour d'un plat que nous empressons de partager avec vous, le - pollo borracho - le poulet saoul - voire la photo - une canette de bière ouverte, "judicieusement" placée fait saouler le pauvre poulet pendant les 2 heures qu'il passe au four. Un tantinet sauvage mais très bon, aussi bon que la bouteille de tequila qui nous a donné du courage pour supporter les cris des coyotes toute la nuit...encore merci Javier...
13 – L’avenir de la spéléologie assuré, 14 – Les enfants auraient préféré l’autre mais il faut se faire a l’évidence, c’est moins pratique, 15 – White Sand Dunes, oui, c’est bien ici que c’est fermé 2 fois par semaine pour de lancements de missiles..., 16 – En fait, c’est très simple, le bonheur..., 17 – Chacun profite a sa manière, il parait que c’est un délice, 18 – Allez, encore une pour oublier les missiles..., 19 – Tent Rocks ou Kasha Katuwe, un conte de fées, 20 – Et on se sent bien les personnages principaux, 21 – Les enfants, ne vous éloignez pas, il y a des crotales...inutile une fois de plus, 22 – Le cours de géologie, 23 – C’est beau,
En quittant Big Bend nous découvrons les chemins de terre, l’étanchéité relative a la poussière de notre bon Simon... la tôle ondulée, les stations d’essence espacées de 100 km et les groceries tous les 200kms...Eh, oui, c’est grand et désertique, l'Amérique. Nous découvrons aussi la Road 170 avec des hauts, des bas et des pentes a la limite légale, peut être même au delà, tellement en haut d’une colline on se demandait si on allait pas la descendre en chute libre, aussi la limite de Simon, le pauvre qui peinait a monter en première, bref, les enfants trouvent un nouveau type de parc Disneyland...
Tout le monde nous a dit que l Utah, Arizona, Colorado sont encore plus spectaculaires, nous avons du mal a sentir la marge...Nous allons vers les grottes de Carlsbad, des cathédrales sous terre, inouï...bon, on est quand même aux USA, on descend par un ascenseur mais le parcours est au delà de nos espérances...
24 – C’est drôle, 25 – C’est génial, 26 – C’est mignon comme tout, 27 – Roswell et ses soucoupes volantes, allez une faite maison pour ne pas décevoir, 28 – Bandelier National Park, 29 – La falaise occupée par les indiens pendants près de 500 ans, et ils l’ont quittée brusquement sans aucune raison apparente...,30 – Matei et Vlad chez le indiens, 31 – C’était encore plus petit que dans notre camping car, et tous les jours avec la même vue, on comprend presque pourquoi ils l’ont quittée la falaise...,
En attendant de voir encore mieux, nous voici dans le pire, la région autour de Pecos, déprimant, mais tellement déprimant... A part un camion par heure et des cadavres de coyotes au bord de la rue le vent terrible fait traverser la rue les boules de branches sèches comme dans les films...A part ca, rien ne bouge...
A Guadalupe mountains, qq. promenades au rythme familial, Ilinca ramasse tous les petits cailloux, Vlad compte les fleurs, un vrai poète, il y a des jours, on resterait sur place, on n’avancerait pas moins vite mais l'essentiel est que tout le monde soit heureux.
Roswell, nous ne pouvions pas rater ce haut lieu des extraterrestres mais oh, quelle désillusion, même pas une petite soucoupe volante donc vous aurez juste une image faite maison quand les enfants ont joué avec les assiettes, en plastique, heureusement....pour Roswell, juste l’éclairage public en forme de tête d extraterrestre les yeux allumés la nuit sauve un peu la situation...
32 – Une bonne partie des pièces a vivre étaient bâties a l’extérieur de la falaise, 33 – Pour monter a la pièce des processions, des échelles en bois totalisant 42 m de haut sans protection, Matei et Vlad l’ont fait !!, 34 – Allez, il faut descendre, ouf, c’est du passé...mais papa et maman sont très fier de leurs garçons..., 35 – Un Earthship amélioré, super pour y passer la nuit ! 36 – Un peu de neige dans tout ca, quel bonheur pour toute la famille !, 37 – Bisti Badlands, mieux que Disneyland pour les enfants, les parents on n’en parle pas, 38 – La sieste, 39 – Encooooore un canyon,
Qq.. centaine de Kms et toujours aucune pompe a essence ou grocerie plus loin, White Sand Dunes...Quel bonheur...Des montagnes de calcaire érodes d’un coté et le vent entrepose la poussiere blanche de calcaire tout le long de la falaise formant ces incroyables dunes au cours de qq. millions d’années. Ce sont comme de montagnes de neige, c est beau et tellement ludique. Les enfants se roulent dedans, nous aussi, avec un peu plus de mal, surtout le lendemain...Comme nous sommes aux US et que tout est paradoxal, nous assistons dans ce décor de rêve a des vols d’entraînement d avions de chasse, nous y voyons pour la première fois en vol un avion furtif, eeh, oui mieux qu’au Bourget, nous apprenons après, que 2 fois par semaine ce parc est fermé pour de lancement de missiles et nous n’en revenons pas...Deosolé, nous ne nous y ferons jamais au coté guerrier.
La nuit même, pris par surprise, car nous avons pris l habitude de nous renseigner pour la météo..., un nouvel orage a l’Américaine. Simon redevient carrément un bateau perdu dans l’océan avec en prime de grêlons gigantesques. Je passe la nuit le parapluie préparé pour le sortir par le premier lanterneau explosé, on se sent comme la tête dans la batterie pendant un concert de rock, tremblement de terre en plus....Heureusement rien de tout ça n’arriva a part de gros cernes pour les parents car les enfants semblent raffoler comme des anges de ces mouvements nocturnes. Le lendemain nous retournons dans les dunes mais le rêve blanc est devenu du plâtre gris mou, il fait tellement froid et humide que nous n'insistons pas. Meme les avions de chasse n'étaient pas la pour faire joujou, c'est pour dire. Nous allons donc voir plus loin, une casse de voitures, je sais ça a l’air surprenant comme ça mais il y a des vieux trésors fantastiques...Les garçons sont aussi ravis que papa, même maman commence a sérieusement apprécier juste au moment du départ.
Nous allons a Albuquerque répondre a l invitation d’une charmante famille avec 6 enfants tous scolarises au domicile. Matei et Vlad se sont faits de nouveaux amis, nous passerons probablement les revoir au retour d Alaska. Merci Joan, merci Jim.
40 – Et parmi tout ça, des centaines de troncs d’arbres fossilisés d’il y a 64 millions d’années..., 41 – Quand on vous dit que c’est mieux que Disneyland..., 42 – Mais ou était donc passée Ilinca ?, 43 – Elle s’en souviendra, c’est sûr..., 44 – C’est sur, en descendant depuis Alaska vers le Mexique nous repasserons par ici !
Tent Rocks ou Kasha Katuwe, rencontré un peu par hasard, ne figure même pas dans nos guides, l’eau et le vent ont sculpté un terrain mou pour faire ce canyon charmant. Le Nouveau Mexique est vraiment surprenant, le nord ouest fait partie du plateau de Colorado qui il y a 65 millions d’années était une mer intérieure qui s’est retirée laissant un paysage désertique traverse par des canyons et avec des évolutions géologiques variées suivant la composition du sol et des événements volcaniques, mais plein de fossiles. Il suffit de se baisser et regarder les roches pour deviner ce qu’il y avait dedans. Les enfants ne réagissent même plus, tellement nous en avons vus...c’est devenu d un banal...mais bon, pour leur quotidien, ce n’est pas si mal.
Apres un petit passage a la neige aussi innatendu qu'agréable et une partie de peche enfin fructueuse dans un lac a 2700m, nous continuons notre route des parcs nationaux.
Bandeliere, Chaco Canyonm Bisti Badlands, ce ne sont que qq. exemples du plaisir que la nature a pris par ici. Ce qui est surprenant, même si depuis le climat a qq. peu change, c ‘est la présence dans ces milieux sublimes mais hostiles pour la vie des amérindiens. Les ruines de Mesa Verde, Chaco Canyon sont impressionnantes mais pour faire court de tout ce qu’on essaie d’expliquer dans les livres et guides, la seule certitude qu’on ait sur leur vie, c’est qu’on n’en connaît rien, ou tellement peu que ça revient au même. En tout cas, culturellement nous sommes bien loin des indiens avec des plumes des westerns américains.
Nous sommes ébahis par la présence de tout ce passé fossilisé, des fossiles marins a 2500m ,le bois fossilisé présent partout, des créatures marines prises pour toujours dans du sable pétrifié, traces de dinosaures, forets entières recouvertes par des marécages, recouvertes a leur tour par des dunes de sables pétrifiées entre temps et érodées par le vent et l eau. On se sent face a l’histoire de notre terre et c’est vraiment impressionnant. New Mexico - The Land of Enchantment - mérite vraiment son surnom.
A coté de Taos, nous visitons Earthship, une communauté énergétiquement indépendante, dans le désert, il faut quand même le faire, et nous sommes ravis de découvrir ce cote écologique dans ce monde de pétrole. L'architecture on l’aime ou on ne l’aime pas, et cela n'a aucune importance, l'essentiel ce sont les bonnes idées et l'amour pour notre Terre. Panneaux solaires, éoliennes, récupération des eaux de pluie qui sont utilisées 4 fois grâce a des systèmes de filtres naturels ingénieux, l'utilisation de matériaux de récupération comme pneus, canette, bouteilles...Pour l’eau potable, une compagnie américaine obtient de l’eau potable a partir de l'air. Et surtout, dans le désert, ils vivent dans des havres de paix entourés de plantes. Ce qui nous semble cependant dommage, c’est qu’ils utilisent la nature pour vivre dans ce havre de paix d’une manière introvertie et non pas en symbiose, c’est une sorte de château fort écologique. Un peu dommage...Le Nouveau Mexique semble être l'état qui encourage le plus l’écologie aux US, un sincère bravo.
Voila, pour finir, nous sommes a Durango pour faire un tour avec un des plus anciens trains des US, 125 ans et toutes ses dents, toutes les pièces sont d’origine.
Cette mise a jour est faite dans une laverie, oui, il faut joindre l'utile a l'agréable, ou il y a la wi-fi, télé, billard, ventes de second hand, les enfants jouent dehors sur une piste de skate board avec leurs voitures a télécommande, l’Amérique est surprenante et la vie tellement simple, non?
Encore un petit mot, juste pour dire qu Ilinca marche depuis 2 jours...Sylvie, je suis grande maintenant !
Quelques nouvelles de notre bon Simon
On pensait vraiment avoir un foudre de guerre dans le genre...ici, des moteurs comme le notre sont juste bons pour tondre le gazon...Ceci dit il est brave et nous lui en demandons beaucoup. Nous avons tenté pas mal de hors pistes dans un concert de casserolles, bouteilles et jouets. C'est assez drôle, mais il y aurait mieux a faire coté etancheité a la poussiere...
Quelques petits soucis nous rappellent ceci-dit que nous devons etre autonomes et nous nous ameliorons de ce coté ci.
Deux nouveaux conducteurs se sont rajoutés a la liste officielle, Matei et Vlad ont conduit sur les genoux de papa dans ces imensités sur du hors piste en dehors de toute forme de vie, bien entendu...Et ils l'ont fait avec brio.
Voila, a bientot...