Mai 2007, Giant Séquoia National Park
Depuis 2 mois nous sommes "perdus" dans les sables pétrifiés - Sand Stones - qui couvrent toute la partie centrale et le sud des États Unis. Cette matière si facile a modeler a permis a la nature de vraies initiatives artistiques. Nous sommes ébahis par la variété des formes et les couleurs, la rapidité avec laquelle les paysages évoluent, c'est vraiment un univers étrange a toute référence que nous avons sur la nature...

Bryce Canyon, nous étions bien impatients d'y être... mais la magie du lieu a dépassé de loin nos attentes. Les collines couvertes de pins sont progressivement erodées par le vent et la pluie découvrant cette vallée aux formes et couleurs incroyables. Des trails de différents degrés de difficulté traversent le canyon faisant découvrir un monde magique. Les formes que nous font penser aux palais indiens, les couleurs sont folles...

Comme d'habitude, dans les canyons il faut rester les yeux collés au ciel, surtout que la météo est loin d'etre parfaite, le problème c'est qu'ici elle est tellement imprévisible qu'aucun ranger ne s'aventure trop a donner des conseils - on est a la montagne, on ne sait jamais...mais il en faut bien plus pour nous empêcher de savourer nos promenades...

Rencontre avec Loet si Gerda (que voici en bas a gauche), un couple d'Hollandais qui voyagent en camion 4x4 aménagé, cumulant ils doivent être a qq 10 années de voyage...les discussions durant les 3 soirées passées ensemble dans la foret nous font réaliser que nous ne sommes qu'au début et que nous avons beaucoup a apprendre...Une rencontre très agréable et utile!

Que rajouter d'autre ? Les couleurs sont aussi folles que les photos le montre, c'est féerique, nous nous demandons quand est ce que nous serons capables de quitter cet endroit, sans savoir que la météo nous donnera la réponse le lendemain matin avec de la neige et du vent comme en plein mois de janvier ...C'est vrai que nous sommes a 2500m d'altitude et que les rangers s'avancent enfin a qq chose en nous disant que ça va s'empirer...

Coral Pink Sand Dunes, le nouveau bac a sable échelle américaine pour les enfants, a chaque nouvelle dune de sable ils sont comblés de joie !!! Malheureusement, a White Sand Dunes il y avait les avions de chasse et les lancement de missiles...ici les Quad - ces motos a 4 roues - qui coupent les collines en les défigurant dans tous les sens. Nous réussissons tant bien que mal a faire abstraction même si a 3 heures du matin cela devient un peu plus difficile pour les parents...mais tant pis, les enfants sont ravis, Matei et Vlad sautent sans repos dans les dunes tandis qu'Ilinca se délecte avec le sable rose ...j'ai encore dans les oreilles le bruit du sable entre ses 5 petites dents toutes neuves...

Lake Powell, un grand lac artificiel crée dans les années 60, devenu rapidement une base de distractions nautiques, décidément, les américains sont des grands enfants...Le lac nous a réservé la tres agréable surprise de la rencontre de 2 familles allemandes voyageant en camping car pendant un mois aux USA -Armin et Caroline, Michael, Irene et leurs enfants. Nous avons passé 3 journées tellement agréables avec eux a discuter, pécher, faire des feux. La vie simple mais tellement plaisante...Le hasard et l'amitié ont fait que nous avons pu passer une semaine entière avec Michael, Irene et leurs enfants, une semaine qui nous a conduits jusqu'a Las Vegas. Nous nous reverrons certainement !!!!
En bas a droite, la termocentrale marque, malheureusement l'entrée du Canyon Antelope.

Et nous voila avec Michael, Irene, Zönker et Dinah...
Antelope Canyon, en tête de liste depuis le début de l'organisation de ce périple a travers les US. Une merveille de la nature cachée au milieu d'un territoire tellement désolant, appartenant a des familles d'indiens Navajo. Les visites sont très strictement organisées par ces mêmes familles respectant scrupuleusement les horaires d'ensoleillement et surtout la météo noter que c'est l'un des très rares lieux touristiques a grand intérêt que les indiens possèdent encore...

Toutes ces formes ne sont que du sable pétrifié, une fois de plus, sculpté pendant des millénaires, voire des millions d'années. Les courbes ne sont rien d'autre que la matérialisation du torrent d'eau qui envahit l'etroit canyon avec une force extraordinaire. Ces incroyables slot canyons restent cependant des lieux très dangereux, le torrent pouvant arriver sous un ciel bleu...un orage 100 km en amont n'etant absolument pas visible jusqu'ici. Les plus grands torrents couvrent en entier la hauteur du canyon, cela laisse penseur...mais le lieu semble tellement protecteur !
Une chose est sure, après ces 2 mois de Sand Stone sculptés nous ne verrons plus jamais le sable a la plage de la même manière...

Nous sommes fascinés, émerveillés mais il faut revenir sur terre rapidement car la visite ne dure qu'un heure...et en tout pour 2 adultes et 1 enfant payant, 62 dollars...je pense qu'a l'heure, Antelope Canyon doit revenir un des endroits a visiter le plus cher au monde. En tout cas, ne vous fiez pas aux photos pour la solitude de l'endroit, ça a été très difficile de faire ces photos sans la foule, en réalité c'est plutôt Chatelet les Halles...

Le Grand Camion tel que Vladi a compris au début, ravi de pouvoir voir un de ces monstres de la route ...Impossible de decrire le sentiment, les images ne sont que très superficielles - imaginez une ouverture jusqu'a 26km entre les 2 falaises et une profondeur de 1500m qui laissent visibles 1,5 milliards d'années de l'histoire de notre Terre (son âge étant estimé a qq 4 millions). Le Canyon a été creuse par le fleuve Colorado en seulement 5 millions d'années, ce qu'on voit dépasse de loin tout ce qu'on a pu voir avant dans la vie en tant qu'echelle. Ce qui nous semble incroyable c'est que c'est toujours le même sable que nous voyons depuis 2 mois...

Cependant nous restons frustrés par le Grand Canyon, le problème pour nous de tous les parcs nationaux situés en haut des falaises, on reste comme devant un splendide tableau, mais a l'exterieur, ça nous touche finalement bien moins que Bryce, au début de cette mise a jour. L'interet du Grand Canyon est de pouvoir y descendre, de longer le Colorado mais ça, bien peu de gens le font. Ce sont des parcours pour initiés, nous ne nous y aventurerions pas avec les enfants...Il y a partout des panneaux expliquant que dans le Grand Canyon des gens sont morts et mourront encore, l'echelle du lieu est tellement incroyable que c'est très facile de faire des erreurs capitales. Rien qu'en eau par exemple on vous recommande les jours de grandes chaleur d'emporter 8 litres d'eau par jour par personne...Finalement ce que nous ressentons c'est que son échelle est normale mais que nous sommes insignifiants. Nous ressentons le fait que tous ces lieux extraordinaires que nous visitons devraient changer profondément ceux qui ont la chance de les voir.

Toujours le Grand Canyon, Matei finit sa dernière évaluation pour l'école !!! A partir de demain nous sommes carrément tous en vacances, youpii...
Suivant endroit sur la carte, Monument Valley, il y a des endroits magiques qui a certains moments sont a l'opposé, nous arrivons en pleins préparatifs d'une compétition aéronautique, le cauchemar, nous fuyions en vitesse direction Las Vegas...même réaction.
Las Vegas, la blague peut a la rigueur être drôle qq minutes mais comme unique justification a l'existance de cette ville les jeux d'argent et tout ce qui peut leurs tourner autour...dire que ça peut fasciner au point de s'y marrier...même mariage "drive in" pour ceux qui sont pressés ! Je trouve le pouvoir de fascination de cette ville dangereux, si elle est prise pour exemple, en quelques decades nous pouvons dire adieu a notre Terre...
Death Valley, le nom en dit long sauf a quel point l'endroit est beau et puissant. désolant mais tellement impressionant...Le seul déçu reste Vlad qui s'attendait a y voir des squelettes jonchant la rue. Il a raison finalement, nous sommes a coté de Las Vegas, ils auraient pu faire un effort pour la décoration... En réalité on peut y mourir facilement, il y a des avertissements partout, nous ne ressentons pas l'envie de nous éloigner trop de notre bon Simon...

46°C le jour, 43,5° la nuit dans le camping car. Le termometre de Simon refuse de travailler il s'installe a un confortable 12 degrés et refuse tout contact avec nous. Le tableau de bord s'allume comme un sapin de Noël, visiblement le moteur manque d'huile, plus rien ne marche coté électrique, je panique un peu mais ça passe vite, ce n'est que la chaleur qui doit faire fondre qq câbles. Le sable est intouchable, dedans le frigo devient purement décoratif, sa température intérieure atteint celle pour liquéfier le beurre, le ventilateur supplémentaire jette l'eponge aussi, l'eau froide du robinet est brulante...Apres seulement une nuit et une journée nous ne voulons qu'une chose, nous enfuir ! Nous sommes a 60m sous le niveau de la mer, j'aurais voulu voir le point le plus bas a 90m, maintenant je m'en fous completement...Notre evasion est prudente, presque 200kms de routes sinueuses a écouter le ventilateur du moteur, c'est loin, l'Alaska...

La première image en haut a gauche...le soir même, respectivement le lendemain matin !!! Le chemin a été long mais au vol d'oiseau moins de 100 kms séparent l'image précédente du Death Valley de celle ci ou nous avons bivouaqué...Qu'on me donne toutes les explications scientifiques, microclimat, montagnes faisant barrage, altitude, quand on a vécu une transition tellement brutale, cela tient de l'incomprehensible...
Giant Séquoia NP, quel bonheur !!! Depuis 2 mois nous traversons des endroits de rêve qui nous ont profondément marqués mais Séquoia NP a qq chose a part car sur la base d'une nature qui a bercé notre enfance il y a des arbres géants comme dans les contes de fée...et en plus le réfrigérateur marche, quel bonheur !

En haut a gauche, une vue depuis l'interieur d'un Séquoia Géant, il y a une place incroyable....les arbres peuvent atteindre 11m de diamètre a la base, 90m de haut et vivre 3000 ans - a droite, ce n'est pas un animal blessé, c'est le tanin qui protège l'arbre de toute agression extérieure, un des secrets de leurs longévité.
Nous sommes vraiment impressionnés, ils nous donnent l'impressions de vivant comme aucun arbre ne l'a fait avant. L'ecorce est poilue et peut atteindre 60cm d'epaisseur, une sorte de fourrure, ils nous donnent envie de leurs parler, les caresser.

Un séquoia géant tombé...il nous a beaucoup impressionné...
Un après midi tranquille dans une clairière, seuls...les garçons jouent avec leurs petites voitures, Ilinca découvre la nature...le soir nous fabriquons des arcs en bois et nous dormons dans une solitude et silence totales, la vie nous paraît tellement simple, un vrai bonheur...