Bolivia, un pais casi desconocidos, pero para los que conocen sus misterios es el paìs de los superlativos. La lista con "el màs" y "la "màs" del mundo parece interminable.
Junto a Paraguay, son los ùnicos paises de Latino America que no tienen salida al mar. Bolivia perdiò su litoral tras la guerra del Pacifico con Chile al final del siglo 19. Ha sido una guerra salvaje con triste final y en la que ni Chile ni Gran Bretaña (fuertemente implicada) no se han hecho muchos amigos... En los años 30 Paraguay se anexa tambièn un enorme territorio debido a las especulaciones sobre la existencia de petroleo en la zona. Da la sensaciòn de que todo el mundo se sirviò del territorio boliviano, y aun asì sigue siendo uno de los paises màs ricos del hemisferio sudico y... uno de los màs pobres.
Bolivia es un pais de indigenas, los màs nombrosos de los paises latinos, el paìs màs alto, la naciòn màs aislada del hemisferio. Uno de los paises màs caluroso, frio, ventoso, seco, arido y se puede continuar. La màs alta capital, la màs alta ciudad del mundo (Potosì), la màs alta carretera del mundo, el camino màs peligroso del mundo y se puede continuar... El màs pobre pais de toda LatinoAmerica y sin embargo el màs rico en cuanto a riquezas naturales: petroleo, oro, plata, cinc, estanio, litio - la mayor reserva del mundo!
El pasaje por la frontera fue un placer (sobre todo recordando las fronteras de CentroAmerica). Hablamos con el aduanero boliviano sobre las riquezas de Bolivia, pero no antes de presentarnos (con cierto orgullo) a Evo Morales, el presidente indigena del pais. Tienen una enorma foto en la frontera, colgada en una pared bien visible, y con una sonrisa que sobrepasa victoriosa un importante estrato de medallas. La mayorìa de los ciudadanos le adoran, el resto le detestan, pero es normal, Bolivia tiene un 60% de indigenas...

A unos cuantos kilometros de la frontera està Copacabana (no es la misma de Brasil...) nuestra ultima parada en las orillas del lago Titicaca. Dormimos en la orilla misma, preparando a Simon para la ceremonia del dìa siguiente, costumbre local - la bendiciòn de movilidades, o sea de los coches. Cada dìa despuès de las 10h, después de la misa, se bendice. Se puede bendecir todo lo que uno quiera: casa, objetos de toda clase, coches... La ceremonia para los coches tiene una importancia particular. Pagamos 10 bolivianos (1 euro) y nos ponemos los primeros en la cola; mientras esperamos que se haga la hora decoramos a nuestro Simon con flores. Entre semana es raro que haya màs de dos coches, pero el fin de semana hay taxis, autobuses, camiones...el seis de agosto es la fecha anual de bendiciones y se realiza directamente en la playa. El cura nos bendice a todos, especialmente a Dan, se supone que es el que conduce, asì que le bendice concienzudamente las manos, y después le da dos vueltas completas al camper.
Una ùltima foto, sin Matei, un poco perdido ante tal ceremonia.
Los siguientes en la cola, una familia de bolivianos de Uyuni (situado exactamente al extremo opuesto del paìs - unos 700km). Para nosotros fue todo un espectaculo verles - la bendiciòn tiene una dimensiòn diferente para ellos. Todo coche nuevo (aunque sea de ocasiòn) pasa obligatoriamente por Copacabana, se entiende! La familia de la foto (muy familiarizada con el evento) tenìa una agencia de viaje y el todo terreno es destinado a hacer diariamente viajes turisticos hacìa el Salar de Uyuni, o hasta la Laguna Colorada. La decoraciòn consiste en cualquier cosa que se puede comprar y se pone sobre el coche: maquetas de coches, flores, tejidos, personajes... El cura bendice todo: ruedas, volante, luces, espejos - no se le escapa nada. Despuès de hacer fotos con el cura, todo termina con confetti, petardos (para ahuyentar a los malos espiritus), artificios, botellas de champan (al estilo formula 1) - todo bendecido prealablemente, acaban la ceremonia. Por supuesto Dan se va a hablar con ellos, celebrando de paso con un vaso de cerveza (bendecida). Nos preguntamos si después de tomar cerveza es razonable conducir pero recordamos rapidamente que sus manos han sido bendecidas asì que después de hacernos el adiòs tomamos la direcciòn La Paz...
Una ùltima ojeada al lago que nos ha ofrecido tantos momentos memorables y, hop! atravesamos por un estrechito para continuar nuestro camino. Un gran bravo para Matei que tuvo el buen reflejo; me explico - mientras Dan ayudaba a una señora indigena a bajarse de la autocaravana (que vino de autoestopista) - el freno de mano, cansado y aflojado, cediò dejando a Simon deslizarse lenta y seguramente en el agua. Matei saltò al volante, parò el motor y puso la primera!
Abajo a la derecha, La Paz, una ciudad impresionante aunque sea sòlo por su posiciòn geografica, mezcla cultural y...poluciòn. Situado entre 3000 y 4100m, nos imaginamos que tiene que ser entre las pocas ciudades donde tienes que subir para bajar de nivel social. Tambièn se puede apreciar diferencia de clima entre abajo y arriba. Lo que nos llamò la atenciòn fueron las erosiones (dignas de un parque nacional) omnipresentes... Igual que Mejico, La Paz nos impresionò también la mezcla entre modernidad y tradiciòn, chamanismo y cultura contemporanea, edificios modernos y fetos de llamas enterrados en la base de las casas.

Pasaremos casi tres semanas en el Hotel Oberland (acepta autocaravanas), lugar de pasaje de todos los viajeros. Beneficiamos de los servicios normales (agua, duchas, etc) pero tambièn terrenos para deporte, piscinas, wi-fi. Volvemos a encontrarnos con los 14pattes, de los cuales nos separamos al partir del Lago Titicaca, llorando y echos polvo nos cuentan que perdieron a Shanna, el pastor aleman que les acompañaba en su viaje. No fue un accidente como pensaba, una extraña enfermedad muy dificil de curar hizo imposible salvarla. Era de verdad un animal particular de inteligente y sensible, su viaje parò en La Paz, fue un verdadero choque para todos. A estas alturas Shanna era miembro màs de la familia, su cuerpo fue enterrado bajo un eucalipto del patio de la veterinaria que intentò curarla y que se apiadò al escuchar la historia de nuestros amigos. Adios Shanna...
En el patio del hotel hay 10 autocaravanas, alemanes, suizos y franceses todos pegados unos a los otros. Cambiamos experiencias y botellas de vino... entre las dos imagenes de arriba hay un dìa de diferencia. Evo Morales, el presidente declara el embajador de los EEUU "persona non grata". 24 horas màs tarde nos quedamos solo nosotros y los 14pattes (que esperaban sus manuales escolares para los niños - imposible partir!). Nosotros salimos a hacer el lleno de gas y gasolina, que tienen reputaciòn de faltar aun en tiempos normales.

Visitamos las calles con tiendas de artesanìa, en el centro, aprovechamos la seguridad del hotel y la presencia de nuestros amigos para dejar a los niños en el camper y salir sòlo con Ilinca. En el mercado de las brujas hay montones de fetos secos de llama, huesos de todo tipo, cactuses halucinogenos, polvos y amuletos se mezclan armoniosamente con la artesanìa local, alternadas con la venta de hojas de coca... Abajo a la derecha, Emma, que tiene una tienda de artesania-antigüedades. Emma es una mujer que impone, nos midiò con la mirada cuando entramos en la tienda, y despuès empezò a sacar maravillas de detràs, ya que para ella eramos gente que "aprecia" un trabajo de calidad. Dimos paseos varias veces en la zona y acabamos siempre en su tienda comprando alguna tonteria. Cada vez nos despedimos como si fuera la ùltima vez que nos vemos y el siguiente dìa otra vez volvemos; finalmente (y como gran honor) sommos invitados a masticar coca juntos.
Pensamos que en Bolivia vamos a ahorrar un poco, por ser un paìs màs barato para nosotros, pero que va! Dentista para todo el mundo (y urgente para Matei), reparaciones para el camper, compras tipo ipod y otro autoradio para porque el viejo se muriò ahogado en el polvo, un lector de cassettes para la escuela de los niños y un pc.

Al final abandonamos a los amigos franceses que esperaban manuales escolares de los hijos y nos vamos hacìa Sajama. En el camino nos paramos para visitar la iglesia de adobe pintanda de Curahuara de Carangas. Para pintarla necesitaron 100 años y muchos artistas locales. Una verdadera curiosidad en medio del desierto. Tambièn hay que decir que Sajama hace frontera con Chile asì que todo està gestionado por el ejercito; asìmismo un soldado nos sirve de guìa para la iglesia.
Nada màs entrar: el infierno...por si acaso alguien tenìa la idea de hacer otra cosa!
el desierto de Sajama, cactuses en flor a 4500m...
En el pueblo Sajama, la iglesia de adobe està en una plaza de tierra... sencillamente. Nos sentimos màs cerca del Creador en estas tiernas condiciones que en una catedral europea. En la imagen de al lado pueden ver el paisaje de detràs de la iglesia - nos recuerdan un poco Guatemala, sòlo que aquì nos sorprende la cantidad de mini-tornados! La tierra se calienta con el sol a esta altitud pero el aire es frio, y el movimiento de las masas de aire crean estos fenomenos que nos rodean y (a veces) nos atraviesan.
Arriba a la izquierda, si si, pequeñito està una especie de "yellowstone" local, pero aquì estamos solìsimos, no hay ningun tipo de barrera. Al principio esto nos fascina, despuès nos planteamos que una barrerita por aquì, por alla, no harìa ningùn daño - a veces tenìamos miedo de acercarnos demasiado, los charcos hirviendo no nos dan confianza. Aunque no lo parece, el camino le diò a Dan bastate trabajo, muchas veces estuvimos casì-casì bloqueados en la arena; tambièn es cierto que los niños tuvieron derecho a conducir...
Otras veces el camino està apenas marcado, unas cuantas huellas perdidas de neumaticos, a veces es la misma orilla del rio! Pero avanzamos, avanzamos, Simon logra pasar por todas partes! Abajo a la derecha un nido pequeñito para descansar...
Geysers de Sajama.
Nuestras amigas las alpacas, o como dirìa Ilinca con entusiasmo "Pacaaa, iamaaa!!"
Sajama - 6540m, Simon - 4500m, puesta del sol...
Y otra puesta de sol... Solo nosotros, el cielo austral y el silencio absoluto que nos llena hasta lo màs profundo de nuestro ser.

En el apartado "contestamos a nuestros lectores" : lavar la ropa. He aquì una muestra en el parque Sajama. A 4500m de altitud las sabanas de Vlad "sufren" e mal de las alturas de Vlad. Asì que, primera parte, la màmà lava en el rìo (hablando con una vecina del pueblo), segunda parte, el pàpà seca la sabana (cuatro minutos - imposible de batir este record, no?). Sin embargo les aseguramos que no es muy amenudo que tenemos este tipo de lavanderìa a disposiciòn.
En otro orden de ideas no comprendemos cual es el misterio de la altitud, como es que despuès de tanto tiempo seguimos teniendo mal de altura, segun los libros se supone que deberìamos adaptarnos; pero no... Y la verdad es que no somos los ùnicos de haber sufrido esta inadaptabilidad, los 14pattes tambièn...

Arriba a la izquierda, la llareta, una planta muy particular que se desarrolla como colonia. Solo vive en el altiplano (entre Bolivia y Chile) a 4000 -5000 metros de altitud. Es una planta sorprendente sòlo con su presencia! Crece 1mm por año - imaginense la edad de esta colonia. Seca sirve de combustible muy eficaz en las minas - lo que explica que es en peligro de extinciòn. Los niños aprovechan para jugar con sus coches hasta que no pueden màs - todo se termina en una pelea total, y nos volvemos "a casa" con los niños gritando, como una familia normal.

 

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La historia del viaje